현대인들에게 흔히 발생하는 안구건조증, 원인과 예방 방법

 컴퓨터, 스마트폰 등으로 인해 현대인들의 눈의 기능은 급격하게 약해지고 있습니다. 연간 안구건조증으로 진료받는 인원이 200만 명을 넘어서는 만큼 안구건조증은 우리에게 흔히 발생하는 질환입니다. 오늘은 안구건조증은 무엇이고, 어떻게 예방하고 관리할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

 

안구건조증의 증상

 안구건조증은 눈물 양이 부족하거나, 눈물막이 과도하게 증발되어 윤활작용을 제대로 하지 못할 때 발생합니다.  안구건조증의 가장 대표적인 증상은 눈이 뻑뻑하고 피로한 느낌이 드는 것입니다. 더 심해지면 눈에 이물감이 생겨 통증을 유발하기도 하고 눈부심이나 가려움증이 생기기도 합니다. 또한 눈물이 갑자기 왈칵 쏟아지는 증상이 있을 수 있습니다. 이러한 증상들은 주로 아침이나 낮 시간보다 저녁이나 밤 시간에 잘 생기고, 건조한 겨울철에 흔히 발생합니다. 안구건조증이 심해지면 각막에 상처가 생겨 시력에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

 

안구건조증의 원인

1. 질병과 관련된 원인

 

• 쇼그렌 증후군(Sjogren's syndrome)

 안구건조증을 일으키는 질환으로 '쇼그렌 증후군'이 있습니다. 쇼그렌 증후군은 눈물의 생성력 자체를 약화시켜 안구건조를 유발하고, 침의 분비 또한 줄이기 때문에 구강건조증도 함께 나타나게 됩니다. 

 

• 눈물샘 자체에 문제가 생기는 경우
• 눈꺼풀의 이상으로 눈물막 증발이 잘되는 경우
• 알레르기성 질환, 헤르페스 바이러스에 의한 감염
• 외상, 종양, 당뇨 등

 

2. 환경적 원인

 

• 과도하게 눈을 혹사시키는 습관

 컴퓨터, 독서, TV 시청, 스마트폰을 오래 들여다보면 눈을 깜빡거리는 횟수가 줄어들어 눈이 건조해지기 쉽습니다.

 

• 건조한 환경

 건조한 실내 공간에서 오래 있거나, 얼굴 쪽으로 바람을 쐬는 것도 안구건조를 유발합니다.

 

• 렌즈 착용
• 라식, 라섹 수술
• 이뇨제, 항우울제 복용

 

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안구건조증을 예방하는 방법

• 실내 습도를 건조하지 않게 유지한다.
• 선풍기나 온풍기 바람을 얼굴에 직접 쐬지 않는다.
• 조명을 정면으로 보지 않고, 눈부심이 심한 조명은 교체한다.
• 어떠한 일에 집중할 때, 의식적으로 눈을 천천히 자주 깜빡여준다.
• 업무 중 잠시 쉬며 눈을 감고 있는다.
• 모니터를 볼 때 시선을 약간 아래로 해서 눈을 작게 뜨고 본다.
• 첵이나 모니터와의 거리를 30cm 이상으로 한다.
• 어두운 곳에서 책을 보지 않는다.
• 따뜻한 물수건을 눈꺼풀 위에 올리고 눈 주위를 약 5~10분 정도 마사지한다.
• 인공눈물약을 사용할 경우 규칙적으로 사용하고, 하루 6회 이상 점안할 경우 보존제나 방부제가 들어있지 않는 것을 선택한다. 

 

안구건조증에 좋은 영양소

1. 오메가 3

 오마가 3 지방산은 눈물을 구성하는 지방층의 구성에 도움을 주기 때문에 안구건조증 예방에 효과적입니다. 

 

2. 비타민A

 비타민A가 부족하면 결막염, 야맹증, 시력감퇴, 안구건조증이 쉽게 발생할 수 있습니다.